Zachary James 10/19/24 Zachary James 10/19/24

(DE) Wake Up Queer: Jenseits des Überlebens

*Gleisdreick, Berlin / October 29th, 2023 / Ceasefire Protest*

In den erschütterndsten Kapiteln der Geschichte, als Imperien zerfielen und die so genannten Säulen der Gerechtigkeit uns im Stich ließen, haben wir, die queere Gemeinschaft, nicht gezuckt. Wir konnten es nicht. Als die Welt sich abwandte oder versuchte, uns auszulöschen, taten wir, was wir immer getan haben: Wir schufen unsere eigenen Lebenslinien, bauten unsere eigenen Zufluchtsorte und schmiedeten Systeme des Überlebens mit nichts als unserem kollektiven Willen. Nicht nur, weil es unsere Pflicht war, sondern auch, weil es unser einziger Weg zur Existenz war.

Dieser Trotz, diese Weigerung, ausgelöscht zu werden, macht uns aus. Durch Jahrhunderte der Verfolgung hindurch haben wir uns immer wieder erhoben und uns geweigert, vor Kräften zu kapitulieren, die uns zum Schweigen bringen wollten. Doch in der heutigen Zeit, in der Krieg, Autoritarismus und ein weltweites Wiederaufleben von Fanatismus die Landschaft verändern, müssen wir uns fragen: Tun wir wirklich genug, um uns gegenseitig zu schützen? Sind wir uns als globale queere Gemeinschaft darüber im Klaren, dass unser Überleben heute mehr denn je von unserer unerschütterlichen Solidarität und unserem gemeinsamen Handeln abhängt?

Von den Schützengräben in der Ukraine bis zu den besetzten Straßen Palästinas, von den Favelas in Brasilien bis zu den Townships in Südafrika kämpfen queere Menschen nicht nur um ihre Rechte, sondern auch um ihr Überleben. Dies ist kein passiver Aufruf zum Handeln. Dies ist ein globaler Aufruf, eine Aufforderung an die Menschheit zu erkennen, dass unser Überleben untrennbar mit der Stärke der Bande verbunden ist, die wir knüpfen, und mit der unnachgiebigen Art und Weise, in der wir füreinander einstehen. Die Zukunft des Überlebens von Queers liegt nicht in den Händen von Regierungen oder Institutionen; sie liegt in der grimmigen Entschlossenheit, mit der wir kämpfen, und in der unerschütterlichen Wahrheit, dass wir gemeinsam unzerbrechlich sind.

Das Erbe des queeren Widerstands: Aus der Geschichte lernen

Die Geschichte hat uns gelehrt, in den Randbereichen zu überleben, im Schatten, oft aus den großen Erzählungen der Befreiung ausgeschlossen. Wenn wir die Zukunft des queeren Überlebens verstehen wollen, müssen wir auf unsere Geschichte der Widerstandskraft zurückblicken.

*Alexanderplatz, Berlin / June 6th, 2020 / Black Lives Matter Protest*

Im Weimarer Deutschland blühte die queere Gemeinschaft, wenn auch nur kurz, angesichts des aufkommenden Faschismus. Das Institut für Sexualwissenschaft, gegründet von Magnus Hirschfeld, war ein Leuchtturm der Hoffnung für LGBTQ+ Menschen in ganz Europa. Doch 1933, als die Nazis an die Macht kamen, zerstörten sie das Institut und verbrannten seine unschätzbaren Forschungen. Queere Menschen wurden wieder in den Untergrund gedrängt, viele in Konzentrationslager verschleppt, ihre Identitäten sogar aus den Annalen des Leidens ausgelöscht. Dennoch inspirierten die in der Weimarer Zeit gesäten Ideen spätere Generationen von LGBTQ+ Aktivist*innen und erinnern uns daran, dass wir selbst angesichts totaler Vernichtung wieder auferstehen.

In Kuba wurden LGBTQ+ Menschen nach der Revolution in den 1960er Jahren in UMAP-Arbeitslager (Unidades Militares de Ayuda a la Producción) geschickt. Sie galten als „konterrevolutionär“, als Bedrohung für den moralischen Kern des sozialistischen Staates. Doch in den 1990er Jahren, inmitten des wirtschaftlichen Zusammenbruchs, bauten queere Kubaner*innen geheime Netzwerke auf, um sich in allen Bereichen gegenseitig zu unterstützen. Trotz staatlicher Repression und einer konservativen Kultur fanden sie Wege, um zu überleben, Widerstand zu leisten und sichere Räume zu schaffen. Diese Bemühungen legten den Grundstein für die spätere Anerkennung der LGBTQ+-Rechte in Kuba und zeigten, dass kollektive Fürsorge selbst in Krisenzeiten Fortschritt ermöglicht.

In Brasilien, während der brutalen Militärdiktatur der 1960er und 70er Jahre, wurden queere Menschen massiv unterdrückt. Das Regime verfolgte alle, die von der heterosexuellen, patriarchalen Norm abweichen. Doch gerade in dieser Zeit begannen LGBTQ+ Aktivistinnen, sich im Untergrund zu organisieren. In den 1970er Jahren entstanden Gruppen wie „Somos“, Brasiliens erste Queer-Rechtsorganisation. Sie schufen geheime Solidaritätsnetzwerke und setzten sich sowohl für sexuelle Freiheit als auch für den Widerstand gegen staatliche Gewalt ein. Heute sieht sich die LGBTQ+ Gemeinschaft in Brasilien weiterhin mit schwerer Gewalt konfrontiert, und das Land gehört zu den Ländern mit den höchsten Zahlen von queerfeindlichen Hassverbrechen. Doch das fortbestehende Erbe des Widerstands bleibt stark, und queere Brasilianerinnen kümmern sich weiterhin umeinander trotz staatlicher Gleichgültigkeit und Brutalität.

Diese Beispiele aus verschiedenen Teilen der Welt zeigen uns eines: Unser Überleben hängt davon ab, dass wir Systeme des Mitgefühls aufbauen, selbst in den feindlichen Umgebungen.

Ukraine: Queere Leben an der Front

In der Ukraine, wo die queere Gemeinschaft vor der russischen Invasion begann, an Sichtbarkeit zu gewinnen, hat der Krieg LGBTQ+ Stimmen zum Schweigen gebracht und sie wieder in den Schatten gedrängt. Inmitten des Chaos kämpfen queere Ukrainer*innen nicht nur für ihr Land, sondern auch für das Recht, in diesem zu existieren.

*Bucha, Ukraine / January 27th, 2023 / Post Russian Occupation*

In einem Interview mit einem schwulen Mann aus Dnipro, der in Kiew lebt, erklärte er die Veränderung, die sich mit der Eskalation des Krieges vollzog: „Vor dem Krieg gab es Hoffnung auf queere Rechte. Aber jetzt zählt nur noch der Krieg. Queere Menschen sind keine Priorität, obwohl viele von uns an der Front stehen und ihr Leben riskieren.“

In Kiew und anderen Großstädten mobilisierten LGBTQ+ Organisationen schnell nach der Invasion, boten Schutz, Nahrung und medizinische Hilfe für queere Menschen, die durch den Konflikt vertrieben wurden. Doch das zweite Kriegsjahr bringt neue Herausforderungen mit sich. „Die Rekrutierung ist aggressiver geworden“, sagte er. „Das Militär darf jetzt auch Gewerbeimmobilien betreten, um ‘Rekruten’ zu gewinnen, was eine Atmosphäre der Angst geschaffen hat, insbesondere für queere Menschen, die sich bereits verwundbar fühlen.“

Trotz der Gefahren kämpfen queere Ukrainer*innen weiter – für ihr Land, füreinander und für die Zukunft der LGBTQ+ Rechte. Doch die Wahrheit ist: Ihre Ressourcen gehen zur Neige. „Wir überleben dank internationaler Spenden, aber viele Organisationen haben aufgehört, uns zu finanzieren“, sagte er. „Wir brauchen globale Solidarität, nicht nur, um zu überleben, sondern um sichtbar zu bleiben.“

Palästina: Widerstand im Schatten der Besatzung

In Palästina sehen sich queere Menschen einer doppelten Unterdrückung ausgesetzt: durch die konservativen Normen der palästinensischen Gesellschaft und durch die Gewalt der israelischen Besatzung. Für LGBTQ+ Palästinenser*innen ist der Kampf um das Überleben sowohl ein persönlicher als auch ein politischer.

Die Gruppe Al-Qaws, die sich für sexuelle und geschlechtliche Vielfalt in der palästinensischen Gesellschaft einsetzt, war für viele queere Palästinenser*innen eine Rettungsleine. Sie bieten psychologische Unterstützung, sichere Räume und Advocacy an, trotz der Bedrohungen durch palästinensische Behörden und israelische Kräfte. Unter der Herrschaft von Hamas im Gazastreifen, wo Homosexualität kriminalisiert ist, leben queere Menschen in ständiger Angst vor Entdeckung und Gewalt. Viele sind gezwungen, heterosexuelle Ehen einzugehen oder die Region ganz zu verlassen.

Eine Aktivistin sagte mir: „Unser Kampf geht nicht nur darum, queer zu sein. Es geht darum, in einer Gesellschaft zu überleben, die uns nicht will, und unter einer Besatzung, die unsere Identität gegen uns verwendet.“

Das israelische Militär ist dafür bekannt, die Sexualität von queeren Palästinenserinnen als Mittel der Erpressung zu nutzen und sie zu zwingen, als Informantinnen zu arbeiten. Diese „Pinkwashing“-Taktik zeigt, wie weit queere Palästinenser*innen gehen müssen, um ihre Identitäten zu schützen. Und doch, angesichts dieser doppelten Unterdrückung, bleibt die Gemeinschaft bestehen und erinnert uns daran, dass das queere Überleben in besetzten Gebieten nicht nur bedeutet, am Leben zu bleiben; es bedeutet, der Auslöschung zu widerstehen.

Globaler Süden: Queeres Überleben jenseits von Europa und dem Nahen Osten

Während sich ein Großteil der weltweiten Aufmerksamkeit auf Europa und den Nahen Osten konzentriert, erstreckt sich der Kampf um das queere Überleben weit über diese Regionen hinaus. In Ländern wie Uganda, wo Homosexualität unter strengen Anti-LGBTQ+ Gesetzen kriminalisiert wird, haben queere Ugander*innen geheime Unterstützungssysteme entwickelt, um sich vor staatlich sanktionierter Gewalt zu schützen. Die Organisation Sexual Minorities Uganda (SMUG) steht an vorderster Front dieses Kampfes und bietet rechtliche Unterstützung, Unterkünfte und Advocacy für LGBTQ+ Menschen, die Verfolgung ausgesetzt sind.

In Indien, nach der Entkriminalisierung von Homosexualität im Jahr 2018, sehen sich queere Gemeinschaften weiterhin mit Diskriminierung konfrontiert, insbesondere in ländlichen Gebieten. Doch lokale LGBTQ+ Gruppen wie die Naz Foundation und Humsafar Trust haben Netzwerke geschaffen, die von Gesundheitsversorgung bis hin zu rechtlicher Hilfe alles bieten und sicherstellen, dass queere Menschen nicht zurückgelassen werden, während sich das Land langsam in Richtung Akzeptanz bewegt.

In Südafrika, einem der wenigen afrikanischen Länder, in denen LGBTQ+ Rechte verfassungsmäßig geschützt sind, sehen sich queere Menschen weiterhin mit brutaler Gewalt konfrontiert, insbesondere in den Townships. Angesichts dieser Gewalt haben Organisationen wie Triangle Project und Gender DynamiX Gemeindezentren, Advocacy-Netzwerke und Schutzhäuser geschaffen, die sich um die Verletzlichsten der LGBTQ+ Bevölkerung kümmern. Diese Räume bieten nicht nur Schutz, sondern auch Hoffnung – Hoffnung, dass selbst angesichts von Gewalt queere Menschen aufblühen können.

Ein globaler Aufruf zum Handeln: Unser Überleben ist kollektiv

*Downtown Los Angeles, CA / November 2016 / Post-Election Protests*

Diese Geschichten, von der Ukraine bis Palästina, von Brasilien bis Uganda, erzählen uns eine unumstößliche Wahrheit: Queeres Überleben war und ist immer eine kollektive Anstrengung. Wenn Regierungen versagen, wenn Institutionen zusammenbrechen, wenn die Welt uns den Rücken kehrt, stehen wir auf. Wir bauen unsere eigenen Systeme aus mitfühlender Inklusion, Solidarität und Widerstand. Aber wir können es nicht allein schaffen.

Jetzt, mehr denn je, müssen wir erkennen, dass unsere Kämpfe miteinander verbunden sind. Die queere Person, die in einem syrischen Flüchtlingslager ums Überleben kämpft, ist mit der queeren Person verbunden, die vor Verfolgung in Uganda flieht, der trans Person, der in den USA die Gesundheitsversorgung verweigert wird, und dem LGBTQ+ Aktivisten, der in Brasilien organisiert. Unser Überleben hängt davon ab, dass wir diese Verbindungen erkennen und entsprechend handeln.

Dies ist ein Aufruf an jede queere Person, jeden Verbündeten und jede Gemeinschaft auf der Welt: Wir müssen zusammenstehen. Wir müssen uns gegenseitig unterstützen. Ob durch direkte Aktion, finanzielle Unterstützung, Advocacy oder einfach durch das Verstärken der Stimmen derer, die zum Schweigen gebracht werden, wir müssen füreinander sorgen. Denn wenn uns die Geschichte etwas gelehrt hat, dann das: Niemand sonst wird es tun.

In den Worten des ukrainischen Aktivisten, den ich interviewt habe: „Nur zu überleben, reicht nicht. Wir brauchen Sichtbarkeit, wir brauchen Unterstützung, wir brauchen Repräsentation.“

Unsere Existenz war nie garantiert; sie ist etwas, das wir uns Tag für Tag, unerbittlich, in jeder Ecke der Welt einfordern. Aber wenn wir zusammen aufstehen, wenn wir unzerbrechliche Bande der Fürsorge und Solidarität schmieden, wird Überleben unvermeidlich – und darüber hinaus: Wir werden nicht nur bestehen, wir werden aufsteigen, wir werden trotzen, wir werden gedeihen.

Der Kampf um das queere Überleben ist global, und er findet jetzt statt.

Zachary James 10/19/24 Zachary James 10/19/24

Wake Up Queer: Beyond Survival

In the most harrowing chapters of history, when empires crumbled and the so-called pillars of justice abandoned us, we, the queer community, did not flinch. We could not. As the world turned away or sought to erase us, we did what we have always done: we created our own lifelines, built our own sanctuaries, and forged systems of survival with nothing but our collective will. Queer survival has never been a solo act.

This defiance, this refusal to be erased, defines us. Through centuries of persecution, we have risen time and time again, refusing to surrender to forces that sought to silence us. But, as today’s landscape is reshaped by war, authoritarianism, and a global resurgence of bigotry, we must ask ourselves: Are we truly doing enough to protect one another? Do we, as a global queer community, understand that our survival, now more than ever, depends on our unwavering solidarity and collective action?

From the trenches of Ukraine to the occupied streets of Palestine, from the favelas of Brazil to the townships of South Africa, queer lives are being waged in battles not just for rights, but for survival itself. This is not a passive call to action. This is a global rallying cry; a demand for humanity to recognise that our survival is inseparably linked to the strength of the bonds we forge and the relentless ways in which we stand for one another. The future of queer survival does not rest in the hands of governments or institutions; it lies in the fierce determination with which we fight, and in the unshakeable truth that together, we are unbreakable.

The Legacy of Queer Resistance: Learning from History

Throughout history, we have learned to survive in the margins, in the shadows, often left out of the grand narratives of liberation. If we are to understand the future of queer survival, we must look back at our history of resilience.

In Weimar Germany, the queer community thrived, although briefly, in the face of rising fascism. The Institut für Sexualwissenschaft, founded by Magnus Hirschfeld, was a beacon of hope for LGBTQ+ people across Europe, providing medical treatment and advocating for legal rights. But in 1933, when the Nazis came to power, they destroyed the institute and burned its invaluable research. Queer people were once again pushed into hiding, and many were sent to concentration camps, their identities erased even from the annals of suffering. Still, the seeds planted during the Weimar period inspired future generations of LGBTQ+ activists, reminding us that even in the face of complete annihilation, we remain.

In Cuba, following the revolution, LGBTQ+ people were sent to UMAP (Unidades Militares de Ayuda a la Producción) labour camps in the 1960s. They were deemed "counter-revolutionary," a threat to the moral fabric of the socialist state. Evenso, by the 1990s, amid economic collapse, queer Cubans built covert networks to look after one another in every aspect. Despite state repression and a conservative culture, they found ways to survive, resist, and create safe spaces. These efforts laid the foundation for the eventual recognition of LGBTQ+ rights in Cuba, showing that even in times of crisis, collective care leads to progress.

Meanwhile, in Brazil, during the brutal military dictatorship of the 1960s and '70s, queer people faced severe oppression. The regime targeted anyone who deviated from the heterosexual, patriarchal norm. Yet, it was during this period that LGBTQ+ activists began to organise in clandestine ways. In the 1970s, groups like Somos, Brazil's first queer rights organisation, formed. They created underground networks of solidarity, advocating for both sexual freedom and resistance to state violence. Today, Brazil’s LGBTQ+ community continues to face severe violence, with the country ranking among the highest in the world for anti-queer hate crimes. But the enduring legacy of resistance remains strong, and queer Brazilians continue to care for one another in the face of state apathy and brutality.

These examples from different corners of the world show us one thing: our survival depends on our ability to build systems of compassion, even in the most hostile environments.

Ukraine: Queer Lives on the Frontlines

The examples above share one thing: distance. Historical distance, geographic distance, the comfortable distance of cases that have already resolved themselves into lessons. Ukraine offers no such distance. The erasure happening there is not archived; it is active, accelerating, and it is being carried out in part by a country that calls itself a defender of European values.

In my interview with a gay man from Dnipro living in Kyiv, he explained the shift that occurred as the war deepened: “Before the war, there was hope for queer rights. But now, the war is all that matters. Queer people are not considered a priority, even though many of us are on the frontlines, risking our lives.”

In Kyiv and other major cities, LGBTQ+ organisations mobilised quickly after the invasion, providing shelter, food, and medical assistance to queer individuals displaced by the conflict. But the war’s second year has brought new challenges. “Drafting has become more violent and aggressive,” he said. “The military can now enter commercial properties to ‘recruit,’ and this has created an atmosphere of fear, especially for queer people who already feel vulnerable.”

Despite the dangers, queer Ukrainians continue to fight for their country, for each other, and for the future of LGBTQ+ rights. But the truth is: they are running out of resources. “We’re surviving because of international donations, but many organisations have stopped funding us,” he told me. “We need global solidarity, not just to survive, but to be visible.”

Palestine: Resistance in the Shadows of Occupation

Ukraine gives us war as the mechanism of erasure. Palestine gives us something more insidious: the weaponisation of queer identity itself as an instrument of occupation. This is where the argument gets harder, and it has to be made anyway.

The group Al-Qaws, which advocates for sexual and gender diversity in Palestinian society, has been a lifeline for many queer Palestinians. They offer psychological support, safe spaces, and advocacy, despite facing threats from both the Palestinian authorities and Israeli forces. Under Hamas rule in Gaza, where homosexuality is criminalised, queer people live in constant fear of exposure and violence. Many are forced into heterosexual marriages or must flee the region entirely.

One activist told me, “Our struggle is not just about being queer. It’s about surviving in a society that doesn’t want us and under an occupation that uses our identities against us.”

The Israeli military has been known to use the sexuality of queer Palestinians as a means of blackmail, coercing them into becoming informants. This “pinkwashing” tactic reveals the lengths to which queer Palestinians must go to protect their identities. And yet, in the face of this dual oppression, the community persists, reminding us that queer survival in occupied territories is not just about staying alive; it’s about resisting erasure.

Global South: Queer Survival Beyond Europe and the Middle East

Europe and the Middle East are not the story. They are where Western cameras point that have the benefit of being the most broadcasted. The infrastructure of queer survival — the underground networks, the mutual aid systems, the organisations that operate without international funding or recognition — is most sophisticated precisely where it is least documented. Uganda. India. South Africa. These are not simply footnotes; they are the proof of concept.

In places like Uganda, where homosexuality is criminalised under harsh anti-LGBTQ+ laws, queer Ugandans have developed underground support systems to protect themselves from state-sanctioned violence. The organisation Sexual Minorities Uganda (SMUG) has been at the forefront of this fight, providing legal support, shelter, and advocacy for LGBTQ+ individuals facing persecution.

In India, following the decriminalisation of homosexuality in 2018, queer communities continue to face discrimination, particularly in rural areas. But local LGBTQ+ groups, such as Naz Foundation and Humsafar Trust, have created networks that provide everything from healthcare to legal aid, ensuring that queer people are not left behind as the country slowly moves towards acceptance.

In South Africa, one of the few African nations where LGBTQ+ rights are constitutionally protected, queer people still face brutal violence, particularly in townships. In the face of this violence, organisations like Triangle Project and Gender DynamiX have built community centres, advocacy networks, and safe houses that tend to the most vulnerable among the LGBTQ+ population. These spaces offer not only protection but also hope. Hope that even in the face of violence, queer people can prosper.

A Global Call to Action: Our Survival is Collective

These stories, from Ukraine to Palestine, from Brazil to Uganda, tell us one undeniable truth: Queer survival is, and has always been, a collective effort. When governments fail, when institutions collapse, when the world turns its back on us, we rise. We build our own systems of inclusive compassion, solidarity, and resistance. But we cannot do it alone.

Now, more than ever, we must recognise that our struggles are interconnected. The queer person fighting for their life in a Syrian refugee camp is linked to the queer person fleeing persecution in Uganda, the trans person denied healthcare in the U.S., and the LGBTQ+ activist organising in Brazil. Our survival depends on our ability to see these connections and to act on them.

This is a call to every queer person, every ally, and every community around the world: We must stand together. We must support each other. Whether through direct action, financial support, advocacy, or simply amplifying the voices of those being silenced, we must take care of our own. Because if history has taught us anything, it’s that no one else will.

In the words of the Ukrainian activist I interviewed, “Just surviving is not enough. We need visibility, we need support, we need representation.”

Our existence has never been promised; it is something we claim, relentlessly, day after day, in every corner of the world. But when we persist together, when we forge unbreakable bonds of care and solidarity, survival becomes inevitable. And beyond that, we will not just endure, we will defy, we will resist, and we will thrive.

The fight for queer survival is global, and it is now.

WAKE UP QUEER!

Zachary James 10/7/24 Zachary James 10/7/24

Hinter dem Schleier: Wie religiöse Institutionen LGBTQ+ Konversionstherapien weltweit finanzieren und fördern

Obwohl die Konversionstherapie von der medizinischen Gemeinschaft weltweit verurteilt wird, bleibt diese schädliche Praxis, die einst als Relikt der Vergangenheit galt, weiterhin bestehen. Transnationale religiöse Netzwerke treiben sie unter dem Deckmantel der „moralischen Wiederherstellung“ oder der „sexuellen Reinheit“ voran. Diese Untersuchung zeigt auf, wie große religiöse Organisationen, darunter einflussreiche christliche Gruppen, Konversionstherapien in Ländern finanzieren, in denen der Schutz von LGBTQ+-Rechten schwach ausgeprägt ist.

Trotz eines Verbots in Deutschland lebt die Praxis durch rechtliche Schlupflöcher, grenzüberschreitende religiöse Kooperationen und komplexe Finanzierungsnetzwerke weiter, die tief in Europa, Afrika und darüber hinaus reichen. Diese verdeckten religiösen Finanzierungsströme unterstützen eine milliardenschwere Operation, die das Leben von LGBTQ+ Menschen gefährdet, von den repressiven Regimen Osteuropas bis zu den Küsten Afrikas, wo einige der brutalsten Formen von Konversionstherapie noch immer praktiziert werden.

Das globale Netz religiöser Finanzierung von Konversionstherapie

Die Konversionstherapie wird weltweit unter dem Vorwand der „sexuellen Heilung“ gefördert, vor allem von Organisationen wie dem World Congress of Families (WCF). Diese global agierende Organisation mit Sitz in den USA ist maßgeblich daran beteiligt, LGBTQ+-feindliche Agenden in Ländern wie Polen, Ungarn und Uganda zu unterstützen.

Der World Congress of Families und sein globaler Einfluss

Der WCF, der vorgibt, „Familienwerte“ zu verteidigen, steht in enger Verbindung zu ultrakonservativen politischen Kräften in Europa, insbesondere in Polen und Ungarn. In Polen, wo fast 100 Gemeinden als „LGBT-freie Zonen“ deklariert wurden, arbeitet der WCF eng mit der Polnischen Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) zusammen, die eine offen LGBTQ+-feindliche Politik verfolgt. Finanzielle Verbindungen zeigen, dass der WCF Ressourcen an Gruppen in Polen und Ungarn kanalisiert, die die Idee fördern, dass Homosexualität geheilt werden kann.

In Ungarn, wo die Regierung unter Premierminister Viktor Orbán LGBTQ+-Rechte stark einschränkt, hat der WCF mehrere Veranstaltungen organisiert, bei denen queere Identitäten als gesellschaftliches Übel dargestellt werden. Orbán selbst pflegt enge Beziehungen zu amerikanischen evangelikalen Geldgebern, und sein Regime hat in Budapest hochrangige Konferenzen mit dem WCF abgehalten, bei denen Konversionstherapien als alternative Behandlungen getarnt empfohlen wurden.

Deutschland: Schlupflöcher im Gesetz ermöglichen das Fortbestehen von Konversionstherapie

Deutschland verabschiedete 2020 ein bahnbrechendes Gesetz, das Konversionstherapie für Minderjährige verbietet, das Schutz vor Konversionsbehandlungen Gesetz. Doch Schlupflöcher in diesem Gesetz erlauben die Praxis bei Erwachsenen, wenn sie zustimmen. Religiöse Organisationen nutzen diese Grauzonen aus, indem sie „Beratungsprogramme“ anbieten, die spirituelle Führung und Konversionstherapie verschleiern.

Beispielsweise unterstützt die Römisch-Katholische Kirche in Deutschland weiterhin Organisationen wie Courage International, die LGBTQ+ Katholiken zur Enthaltsamkeit auffordert. Während solche Programme nicht direkt als traditionelle Konversionstherapie gelten, warnen Experten davor, dass sie psychologischen Schaden anrichten und als Eingangstor zu coerciven Formen von Konversionstherapie dienen können.

Darüber hinaus spielt Deutschland eine Schlüsselrolle in den Aktivitäten der International Federation for Therapeutic and Counseling Choice (IFTCC), einer in Großbritannien ansässigen Organisation, die Konversionstherapie als individuelle „Wahl“ verteidigt. Während die IFTCC in Deutschland aufgrund des Verbots nicht offen operieren kann, veranstaltet sie Events in Nachbarländern wie Schweiz und Österreich, die deutsche Teilnehmer anziehen. Untersuchungen haben aufgedeckt, dass einige deutsche religiöse Gruppen diese internationalen Workshops heimlich finanzieren und damit die Konversionstherapie im Schatten des Gesetzes fortbesteht.

Europas Rolle bei der Aufrechterhaltung von Konversionstherapie in Afrika

Der vielleicht schockierendste Aspekt dieser Untersuchung ist die Erkenntnis, dass europäische und amerikanische religiöse Organisationen Konversionstherapien direkt in Afrika finanzieren, wo LGBTQ+ Personen einige der härtesten rechtlichen und sozialen Strafen drohen.

Evangelikale Netzwerke wie Focus on the Family pflegen enge Beziehungen zu Ländern wie Uganda und Nigeria, wo Homosexualität kriminalisiert ist und extrem harte Strafen wie lebenslange Haft drohen. Diese Organisationen, die durch Spenden aus Europa und den USA finanziert werden, arbeiten mit lokalen religiösen Führern zusammen, um Konversionstherapien als Heilmittel für die „westliche moralische Dekadenz“ zu fördern.

Uganda ist ein Hotspot für diese gefährlichen Praktiken. Berichte zeigen, dass Menschen dort Elektroschocks, Zwangsisolationen und extreme psychologische Manipulationen ausgesetzt werden. Religiöse Organisationen leiten Millionen von Dollar in die ugandische LGBTQ+-feindliche Bewegung, wobei ein großer Teil des Geldes von evangelikalen Gruppen aus den USA und Europa stammt. Diese finanziellen Verbindungen sind komplex, können aber anhand detaillierter Finanzberichte nachvollzogen werden, die von Organisationen wie Open Democracy und dem Global Project Against Hate and Extremism untersucht wurden.

In Nigeria wird die Konversionstherapie von europäischen evangelikalen Gruppen gefördert, die eng mit lokalen Kirchen zusammenarbeiten. Die Therapie wird als notwendiger religiöser Eingriff in einem Land dargestellt, in dem gleichgeschlechtliche Beziehungen mit öffentlichem Auspeitschen oder Gefängnisstrafen geahndet werden. Aussagen von Whistleblowern und vertrauliche Finanzunterlagen zeigen, wie europäische Geldgeber sich hinter gemeinnützigen Organisationen verstecken, um Geld in diese Regionen zu schleusen und so zu einer systematischen Unterdrückung von LGBTQ+-Personen beizutragen.

Die Hauptakteure: Organisationen und Personen, die Schaden finanzieren

1. World Congress of Families (WCF) – Eine in den USA ansässige christliche Organisation, die weltweit LGBTQ+-feindliche Bewegungen finanziert und organisiert, mit engen Verbindungen zu osteuropäischen und afrikanischen Regierungen.

2. International Federation for Therapeutic and Counseling Choice (IFTCC) – Eine in Großbritannien ansässige Gruppe, die für das „Recht“ auf Konversionstherapie eintritt und Veranstaltungen in europäischen Ländern abhält, die diese Praxis nicht gesetzlich verbieten.

3. Courage International – Eine römisch-katholische Organisation, die Enthaltsamkeit für LGBTQ+-Personen propagiert, was laut Experten eine subtilere Form der Konversionstherapie darstellt.

4. Focus on the Family – Eine evangelikale Gruppe, die Konversionstherapiezentren in Afrika, insbesondere in Uganda und Nigeria, finanziert und unter dem Vorwand der „Familienwerte“ agiert.

5. The American Center for Law and Justice (ACLJ) – Eine Organisation, die weltweit mit rechtlichen Mitteln LGBTQ+-Rechte angreift und Konversionstherapie fördert, mit finanziellen Verbindungen zu europäischen und afrikanischen evangelikalen Gruppen.

Die europäische Mitverantwortung: Warum das für Deutschland und darüber hinaus wichtig ist

Obwohl Konversionstherapie in Deutschland offiziell verboten ist, bleibt Europa zutiefst mit der Aufrechterhaltung dieser Praktiken im Ausland verwoben. Deutsche und europäische evangelikale Netzwerke leiten Gelder in Länder, in denen Konversionstherapie noch legal ist, und nutzen dabei schwächere Regelungen und weniger strenge LGBTQ+-Schutzmaßnahmen aus.

Darüber hinaus hat der Aufstieg rechtsextremer politischer Parteien in Europa, einschließlich der deutschen Alternative für Deutschland (AfD), konservative religiöse Gruppen dazu ermutigt, LGBTQ+-Rechte auch innerhalb Europas anzugreifen. Die AfD, die mit homophober Rhetorik in Verbindung gebracht wird, hat an WCF-Veranstaltungen teilgenommen und wird beschuldigt, LGBTQ+-feindliche Initiativen in Deutschland und im Ausland stillschweigend zu unterstützen.

Deutschland, ein Land, das sich als Verfechter der Menschenrechte versteht, darf nicht zum stillen Komplizen der weltweiten Verbreitung der Konversionstherapie werden. Es müssen stärkere Regelungen eingeführt werden, um die Schlupflöcher zu schließen, die es religiösen Organisationen ermöglichen, diese schädlichen Praktiken heimlich zu fördern. Zudem müssen deutsche politische Führungskräfte Stellung gegen transnationale Netzwerke beziehen, die finanzielle und rechtliche Grauzonen ausnutzen, um LGBTQ+-Personen weltweit zu schaden.

Religiöse Netzwerke zur Rechenschaft ziehen

Der Kampf gegen die Konversionstherapie ist noch lange nicht vorbei und erfordert die Auseinandersetzung mit den globalen religiösen Netzwerken, die diese Praktiken finanzieren und fördern. Religiöse Institutionen, die sich als Verteidiger der „Familienwerte“ ausgeben, haben diese moralische Fassade genutzt, um systematische Misshandlungen zu rechtfertigen. Es ist an der Zeit, diese finanziellen und ideologischen Verbindungen aufzudecken und die religiösen Organisationen zur Rechenschaft zu ziehen, die an dem fortwährenden Schaden für LGBTQ+-Personen weltweit beteiligt sind.

Deutschland und Europa insgesamt müssen entschlossener gegen diese transnationalen Netzwerke vorgehen – nicht nur durch gesetzliche Verbote, sondern durch umfassende Untersuchungen, Transparenz und internationale Zusammenarbeit, um sicherzustellen, dass Konversionstherapien nicht nur hier, sondern weltweit ausgerottet werden.

Quellen:

Open Democracy - "The Dark Money Behind Global Conversion Therapy":
Link zu Open Democracy’s Untersuchung
Human Rights Watch - "Global Report on LGBTQ+ Conversion Therapy and Religious Networks":
Link zu HRW’s Globalem Bericht
The Global Project Against Hate and Extremism - "Following the Money: How Evangelical Groups Fund Conversion Therapy in Africa":
Link zu GPAHE’s Bericht
The Guardian - "Religious Networks and Conversion Therapy: A Global Perspective":
Link zu The Guardian’s Berichterstattung